Роджер Федерер (слева) и Марат Сафин
Соперничество Роджера Федерера с годами стало предметом фольклора. Два его главных соперника Рафаэль Надаль и Новак Джокович были на его хвосте большую часть десятилетия, готовясь к некоторым эпическим соревнованиям.
С 20 ударами в возрасте 39 лет Роджер Федерер опережает Надаля, у которого 19 ударов, и Джоковича, у которого 17. Но в какой-то момент главными соперниками швейцарцев были игроки совсем другого поколения.
Многие забывают, что Роджер Федерер установил свое господство в мужском туре задолго до того, как другие члены «большой тройки» даже начали играть. В результате его соперничество с начала 2000-х годов занесено в учебники истории.
Роджер Федерер сражался лицом к лицу с лучшими игроками конца 1990-х и 2000-х годов и почти каждый раз выходил на первое место. Он регулярно встречался с такими игроками, как Ллейтон Хьюитт, Энди Роддик и Андре Агасси, создавая незабываемые сражения.
Марат Сафин - один из таких людей, у которого было много эпических встреч со швейцарским маэстро. А в недавнем интервью россиянин рассказал о том, каково это было столкнуться с Роджером Федерером.
Роджер Федерер и Давид Налбандян были для меня самыми сложными соперниками: Марат Сафин
Роджер Федерер и Марат Сафин на Открытом чемпионате Австралии по теннису 2005 года
Говоря с ESPN Сафин впервые рассказал о том, как тяжело было обыграть аргентинца Давида Налбандяна - еще одного выдающегося представителя поколения 2000-х.
«Помню, Налбандян обыграл меня в первом матче финала Кубка Дэвиса (в 2006 году). Я ничего не чувствовал. Я встречался с ним несколько раз и ничего не мог поделать », - сказал Сафин.
Затем Сафин пригласил Роджера Федерера, сказав, что он заставил его почувствовать такую же беспомощность, что и Налбандян.
«Единственными двумя игроками, с которыми я не мог ничего поделать, были Давид (Налбандян) и Роджер Федерер», - добавил Сафин. «Их уровень был невероятным».
У 20-кратного чемпиона турнира Большого шлема было несколько невероятных встреч с Маратом Сафиным. Самым запоминающимся из них, конечно же, был полуфинал Открытого чемпионата Австралии 2005 года, который на самом деле выиграл россиянин и который многие до сих пор считают величайшим матчем, когда-либо сыгранным в Мельбурне.
При общем времени работы 4 часа 28 минут матч прошел всю дистанцию, а затем еще немного. Россиянин обошел Роджера Федерера 5-7 6-4 5-7 7-6 (7) 9-7, даже сохранив матч-пойнт.
В конце концов, в том же году Сафин завоевал трофей на Арене Рода Лейвера.
Не считая поражения в Мельбурне в 2005 году, Федерер проиграл Сафину всего один раз в своих 12 встречах. Но эти двое почти всегда производили блестящие моменты игры - в первую очередь, Tennis Masters Cup 2004 (ATP Finals), где швейцарская легенда выиграла второй тай-брейк со счетом 20-18.
Их первая встреча - на глине Рима - также запомнилась полностью. В конце концов, Федерер выиграл его на тай-брейке в третьем сете, но не раньше, чем был доведен до своего абсолютного предела.
До прихода Рафаэля Надаля и Новака Джоковича был Марат Сафин. И россиянин взялся за руки с Роджером Федерером, чтобы создать несколько невероятных моментов волшебства.
