На этот раз роли поменяются местами? Надаль и Тим после финала Открытого чемпионата Франции по теннису 2018
Спорт подбрасывает множество интригующих повествований - чемпион против аутсайдера, невероятные камбэки, смена караула и так далее. Один из них в настоящее время разыгрывается на грунтовых кортах Европы. Между королем и его наследником назревает битва.
Последние четырнадцать лет Рафаэль Надаль правил красной грязью с властью монарха. Имея 11 титулов на Открытом чемпионате Франции по теннису и 36 титулов в Монте-Карло, Барселоне, Мадриде и Риме, он был бесспорным королем грунта. Однако в последние три года наблюдается неуклонный рост популярности игрока, прозванного «Принц Глиняный» - Доминика Тима.
Один взгляд на игру Тима, и трудно не заметить сходства между ним и Надалем - тяжелый удар справа с преувеличенным замахом назад, невероятная скорость ног, превосходная физическая форма и даже громкое ворчание. Хотя Тим все еще может не обладать интеллектуальным арсеналом Надаля, он боец и способен отбить пять сетов, как он показал нам в своем эпическом четвертьфинале US Open против Надаля в прошлом году.
Принц Глины
В 2016 году Тим дошел до полуфинала Ролан Гаррос, проиграв будущему чемпиону Новаку Джоковичу. В сезоне 2017 года он был вторым лучшим игроком на грунте после Надаля. В том же году он обыграл Джоковича в четвертьфинале, обыграв его 6-0 в третьем сете, прежде чем уступить неприкасаемому Надалю. В 2018 году он впервые вышел в финал турнира Большого шлема в Париже, снова проиграв Надалю. Постоянное улучшение с каждым годом.
Восходящий принц - Доминик Тим с трофеем Barcelona Open 2019
Более того, Тим побеждал Надаля на грунте в каждом из последних четырех сезонов на грунте, в том числе в Барселоне в этом году. Он был единственным игроком, который обыграл Надаля на грунте в 2017 и 2018 годах. Кроме того, он является единственным игроком после Джоковича, который обыграл Надаля на грунте четыре или более раз.
Хотя Тим боролся с постоянством, он никогда не выглядел более опасным, чем сейчас. Завоевание своего первого трофея Masters 1000 в Индиан-Уэллсе в этом году после запоминающейся победы над Роджером Федерером, похоже, открыло что-то внутри него.
Он никогда не выглядел так спокойно и уверенно, выигрывая титул, как в «Барселоне». Во всех своих предыдущих победах над Надалем ему приходилось играть не на шутку - постоянно находя линии на площадке. Но победа над «Барселоной» была размеренной, матчем, в котором он был тверд от начала до конца.
Тим сохранил свою хорошую форму в Мадриде, прежде чем проиграть Джоковичу в близком полуфинале. Однако в Риме его испортила вдохновенная игра Фернандо Вердаско, одного из самых хитрых соперников первого раунда в игре.
В редкой демонстрации гнева Тим обвинил организаторов турнира в их обращении с игроками в среду, когда все матчи были смыты из-за дождя. Но, несмотря на ранний отъезд в Риме, нет никаких сомнений в том, что Тим - фаворит на победу в Открытом чемпионате Франции.
Ролан Гаррос и Рафаэль Надаль
Нет никаких сомнений в том, что до Рима Надаль в этом году выглядел уязвимым на глине. Впервые с 2004 года Надаль прибыл в Рим без глиняной короны. Бесконечная серия травм за последний год, похоже, сказалась на его психическом состоянии. Как он упомянул в Индиан-Уэллсе, после того, как он отказался от полуфинала против Роджера Федерера, ему стало трудно смириться с травмами, которые его мучили.
Будет ли снова править король? Рафаэль Надаль с его 11 моментами на Открытом чемпионате Франции по теннису
Но, как и в случае с созданием парового двигателя, Надаль неуклонно улучшался в течение сезона глины. Надаль, которого мы видели в Риме, был человеком, выполнявшим задание: он раздавал рогалики 6: 0 Джереми Чарди, Николозу Басилашвили, Вердаско и даже Джоковичу.
В частности, игра Надаля в финале против Джоковича подтвердила, что двигатель теперь работает на полную мощность. Трудно вспомнить последний раз, когда Надаль таким образом доминировал над Джоковичем, обыгрывая его от первого до последнего удара.
Даже если бы Надаль не выиграл в Риме, только дурак списал бы его шансы на Открытом чемпионате Франции. Это его владычество, место, которое превращает его из смертного в Бога. Хотя небольшие форты Монте-Карло, Барселона, Мадрид и Рим могут пасть, Ролан Гаррос доказал свою непогрешимость на протяжении большей части последних четырнадцати лет.
скрипучие теннисные туфли
Показательный пример - его сезон грунта 2014 года. Он рано проиграл в Монте-Карло и Барселоне. Шаткая победа в Мадриде из-за травмы Кея Нишикори, за которой последовало поражение от Джоковича в Риме, заставили многих поверить в то, что он не сможет сохранить свою корону в Париже. Но на Открытом чемпионате Франции старый Надаль снова всплыл, чтобы победить Джоковича в эпическом финале.
Открытый чемпионат Франции по теннису 2019 - больше открытости в этом году?
Открытый чемпионат Франции в этом году выглядит более открытым, чем в предыдущие два года. Джокович делает три удара. Возвращение Федерера делает вещи интересными. А принц Глины грозится окончательно отобрать корону у короля.
Но Надаль - один из величайших борцов в спорте. Он хорошо себя чувствует, когда его спина упирается в стену. Это знакомая ему ситуация, когда его инстинкты срабатывают. Рим высвободил в нем этого борца. Уверенность вернулась.
Если Надаль и Тим сразятся на суде Филиппа Шатрие 9 июня, это может определить эпоху. Но независимо от того, кто победит, это станет подходящим завершением сезона грунтовых кортов.
