Горан Иванишевич, без сомнения, одна из величайших звезд в истории тенниса. Поначалу он прославился своим вспыльчивым характером и сильной подачей, но в 2001 году этот высокий хорват произвел впечатление даже на самых сильных критиков, став первым в истории победителем Уимблдонского турнира Большого шлема, занявшим второе место после трехкратного финиша!
Горан родился 13 сентября 1971 года в хорватском городе Сплит. Он начал играть в теннис в 7 лет, а в 17 лет стал профессионалом. В 1988 году Иванишевич занял 351 место, но два года спустя он уже занял 9 место в мире. Он привлек внимание любителей тенниса во время Открытый чемпионат Франции в 1990 году, победив Бориса Беккера в первом раунде и выйдя в четвертьфинал.
В следующие 8 лет Горан сыграл три финала Уимблдона, каждый раз не выигрывая этот драгоценный трофей Большого шлема. В 1992 году, когда он дошел до своего первого финала в одиночном разряде Уимблдона, он подошел очень близко, но Андре Агасси был лучше в пяти сетах. В 1994 году Иванишевич проиграл еще один финал в Всеанглийском клубе, на этот раз действующему чемпиону Питу Сампрасу в двух сетах. Однако позже в том же году Горан достиг своего рекордного уровня в одиночном разряде и занял второе место в мире. У него появился третий шанс выиграть Уимблдон в 1998 году. Он снова встретился с Сампрасом, но проиграл в пяти сетах после выигрышной позиции.
Тогда казалось, что ему не повезло. Вдобавок к этому его вспыльчивый характер, который много раз доставлял ему неприятности на теннисном корте - например, разбивал ракетки или ругался на родном языке, когда он терял точку. «Проблема со мной в том, что каждый матч я играю против пяти соперников: судьи, толпы, бейсболистов, корта и меня», - признался он.
В июне 2001 года удача Горана начала меняться. Теперь он занимал 125-е место, но Всеанглийский клуб решил дать ему подстановочный знак. Будучи преисполнен решимости добиться успеха на этот раз, он победил Энди Роддика, Марата Сафина и встретился с Тимом Хенманом в полуфинале. Этот невероятный матч против «последней английской надежды» длился три дня из-за перерывов в дожде, но Горан выиграл в 5 сетах.
Финальный матч против Патрика Рэфтера прошел в понедельник, что позволило тысячам хорватских и австралийских болельщиков купить билеты прямо у ворот и с энтузиазмом поддержать своих любимых игроков. В одном из самых запоминающихся финалов в истории Большого шлема 29-летний Горан Иванишевич, наконец, выиграл Уимблдон с 14-й попытки, победив Рафтера 6-3, 3-6, 6-3, 2-6, 9-7. Это было чистое бритье. Горан так нервничал, что упустил три чемпионских очка, но, наконец, на четвертом очке он ударил победителя подачи, и титул стал его. Эмоционально истощенный, он бросился на траву и залился слезами, как и все мы, которые болели за него!
Празднование его титула прошло в родном городе Горана Сплите, где более 150 000 человек собрались, чтобы поприветствовать своего любимого чемпиона. Снятие футболки после каждой победы на Уимблдоне того года стало его визитной карточкой, и там, на променаде Сплита, он не разочаровал своих поклонников (особенно женщин) - каким бы сумасшедшим он ни был, он даже разделся до трусов, бросив одежду в эйфорическая толпа!
В 2004 году, через три года после завоевания этого последнего титула, Иванишевич ушел в отставку. Всего он выиграл 22 титула ATP в одиночном разряде. Самым большим сожалением Горана оставалось то, что он так и не стал номером один в мире. Как он мог? Другой теннисный гений, Пит Сампрас, в то время был на пике своей карьеры, поэтому для Горана это оказалось «невыполнимой миссией».
В настоящее время он играет в туре ATP Champions, часто участвуя в благотворительных матчах, таких как матч против Джона Макинроя, который проходил в Дубровнике в июле этого года. В частном порядке Горан любит проводить время со своей женой, бывшей моделью Таней Драгович, и их двумя детьми Эмбер Марией и Эмануэлем. Но даже сейчас, каждый раз, когда он оказывается на теннисном корте, зрители не ожидают увидеть обычный матч. Их ждут зрелищная игра и отличное развлечение. В конце концов, как однажды сказал Горан: «В каждой игре, в которую я играю, во мне есть три игрока, которые могут появиться в любое время: Хороший Горан, Плохой Горан и Сумасшедший Горан! Все они могут подавать тузов ».
