Кубок Дэвиса когда-то был самым престижным трофеем в теннисе
Сайт Кубка Дэвиса называет себя «Чемпионатом мира по теннису». Предполагается, что это главное международное событие в мужском теннисе, но вы редко встретите на корте лучших игроков этого вида спорта, представляющих свои страны в каучуке Кубка Дэвиса. Nations регулярно выдвигает команды второго уровня, в то время как известные имена остаются в стороне.
Такая ситуация в теннисе уникальна по сравнению с другими видами спорта. Криштиану Роналду, наверное, каждую ночь мечтает поднять трофей чемпионата мира по футболу для Португалии. Вират Коли отдал бы все свои спонсорские услуги, чтобы получить шанс выиграть столетие на чемпионате мира по крикету и привести свою команду к победе. Никакое достижение не считается большим.
Почему же тогда на чемпионате мира по теннису Новак Джокович был единственным игроком в первой десятке, который участвовал в матчах первого раунда в феврале? Не потому ли, что теннис считается индивидуальным видом спорта и, возможно, не использует те же эмоции командного духа?
Но игроки в гольф, которые обычно тоже играют индивидуально, собираются каждые два года, как стая волков, чтобы охотиться за победой в командных соревнованиях Ryder Cup. Звезды всех видов спорта любят чувствовать тяжесть медали на шее, когда они клянутся своим патриотизмом перед своими странами на Олимпийских играх.
Почему Кубок Дэвиса не пробуждает чувство единения националистов и не привлекает всех сливок тенниса? Почему он стал непопулярным среди игроков?
Постепенный спад
Кубок Дэвиса имеет долгую 117-летнюю историю, и на протяжении большей части 20-го века его престиж сиял так же ярко, как и его трофей. Все легенды тенниса в первые пятьдесят лет существования соревнований - от Билла Тилдена до Фреда Перри - были выдающимися игроками в сборной своей страны.
Сохранение Кубка Дэвиса для Австралии до начала 1960-х годов было для Рода Лейвера, возможно, величайшего теннисиста всех времен, не менее важно, чем победа на Уимблдоне.
лучшие профессиональные теннисисты
В течение следующих двух десятилетий Кубок Дэвиса продолжал занимать центральное место в теннисном туре. Джон Макинрой выиграл титул у американцев в 1978 году и успешно защитил его в 1979 году. Матс Виландер и Стефан Эдберг были постоянными членами шведской команды и семь раз помогали своей стране выходить в финал в 1980-х годах.
Но метафорическая волна начала меняться.
Кубок Дэвиса отличается от большинства других турниров тем, что проводится круглый год. Игроки должны посвящать свое время не только непрерывному недельному перерыву, но и нескольким выходным, разделенным месяцами между ними. По мере того, как теннисный календарь становился более насыщенным и соревновательным, управление расписанием стало почти таким же важным, как и сами турниры.
Джон Макинрой привел команду США к победам подряд в Кубке Дэвиса в 1978 и 1979 годах.
Игроки начали разыгрывать резиновые накладки Кубка Дэвиса в одном раунде и пропускать остальные, чтобы сохранить уровень энергии. В 1987 году ни Джимми Коннорс, ни Макинрой не представляли США в первом туре. Иван Лендл вообще не играл, а Пэт Кэш только на стадии полуфинала выступил в парном разряде.
посмотри 4 сезон симпсонов
Индия неожиданно выиграла от отсутствия этих лучших игроков на соревнованиях, и Виджай Амритрадж и Рамеш Кришнан оказались в выигрыше от команд с половинной силой. Они вышли в финал, но Швеция проиграла их со счетом 0: 5.
Пропуски продолжались в следующие несколько лет и привели ко многим подобным результатам. Андреа Гауденци и Давиде Сангинетти, два игрока, у которых больше проигрышей, чем побед в своих карьерных рекордах, выиграли титул для Италии в 1998 году. Каждый раз, когда менее достойная команда поднимала трофей, турнир терял часть своей былой ауры.
Спад подпитывался сам собой: отсутствие игроков привело к снижению популярности среди болельщиков, а их потеря снизила уровень мотивации самих игроков.
Изменения в формате
Текущая ситуация ужасна для турнира, который когда-то считался жемчужиной теннисного тура. Все ведущие игроки публично заявили, что хотят представлять свои страны, но нагрузка на их расписание слишком велика. Роджер Федерер играл каждый раунд за «Свитерленд» только в 2014 году, когда решил, что хочет, чтобы трофей присоединился к остальным на его каминной полке.
Федерер и Вавринка выиграли Кубок Дэвиса для Швейцарии в 2014 году, но не играли в 2015 году.
Но фарсовый характер Кубка Дэвиса в наши дни стал очевиден всего несколько месяцев спустя. Федерер и Стэн Вавринка пропустили турнир в 2015 году, и Швейцария проиграла в первом раунде. Это было обычным явлением в течение последнего десятилетия, и Международная федерация тенниса (ITF) наконец обратила внимание на кризис. Были предложены изменения в правилах.
Если изменения будут одобрены голосованием в августе, матчи Кубка Дэвиса будут сокращены до формата из трех сетов вместо текущего формата до пяти сетов. Финал состоится в нейтральном месте, выбранном за несколько месяцев, чтобы у организаторов было время устроить популярное и прибыльное шоу.
Пол Хаггерти, президент ITF, считает, что эти изменения «увеличат число ведущих игроков и улучшат впечатления болельщиков», но Рафаэль Надаль не убежден. Он не верит, что Кубок Дэвиса должен быть ежегодным турниром, говоря, что игроки не могут эмоционально инвестировать в него год за годом.
Альтернативное решение
Ясно, что Надаль прав. Главные турниры по большинству видов спорта проводятся раз в четыре года. Если кто-то приступит к разработке чемпионата мира по теннису, учитывая только нынешние аппетиты и расписание, они определенно не предложат ежегодный турнир.
прямая трансляция матча «Реал Мадрид»
Один из очевидных способов повысить привлекательность трофея - сделать его недоступным. Если в течение десятилетней карьеры лучший теннисист знает, что сможет сыграть в Кубке Дэвиса только дважды, он приложит все усилия, чтобы быть доступным.
Турнир может проводиться один раз в четыре года на нескольких площадках в выбранной стране в течение двух недель. Для него в календаре туров можно было бы специально создать пробел - как на Олимпийских играх.
Это общий для других видов спорта шаблон, который легко понять фанатам. Победители будут владеть трофеем четыре года, а не вернут его через три месяца, как сейчас.
Хуан Мартин дель Потро выиграл с двух сетов в финальном матче Кубка Дэвиса 2016 против Марина Чилича.
Формат будет расширен до пяти сетов, что придаст турниру эксклюзивность и авторитет. Он мгновенно ставится в один ряд с турнирами Большого шлема, и его нельзя спутать с очередным ATP 500.
Напомним, что в финале Кубка Дэвиса-2016 Хуан Мартин дель Потро восстановился после двух сетов и обыграл Марина Чилича. Это был матч, который запомнится надолго, но это был также матч, который невозможно было бы провести в трех сетах.
Больше всего турниру нужны воспоминания. Питается ностальгией. И нет ничего более запоминающегося в теннисе, чем героический камбэк с пятью сетами.
